La spasmophilie n'est pas une maladie répertoriée : le mot désigne un ensemble de signes liés à une excitabilité nerveuse et musculaire, souvent accompagnés d'hyperventilation. Fourmillements, gorge serrée, vertiges, crampes : ces sensations sont bien réelles. Seul votre médecin peut écarter une autre cause. L'hypnose, elle, accompagne le terrain anxieux.
« On m'a dit que j'étais spasmophile. » Cette phrase arrive presque toujours avec la même question derrière : est-ce grave, et est-ce dans ma tête ? Voici ce que recouvre ce mot.
D'abord : au moindre doute, votre médecin
Les sensations décrites sous le nom de spasmophilie ressemblent à celles de problèmes bien distincts : rythme cardiaque, thyroïde, carences, asthme. Elles ressemblent aussi à une crise d'angoisse.
Donc : douleur dans la poitrine, souffle qui ne revient pas, malaise, appelez le 15 (ou le 112). Et si les épisodes se répètent, prenez rendez-vous chez votre médecin avant toute autre démarche. Un examen qui écarte le reste, c'est ce qui permet ensuite d'arrêter d'avoir peur de son propre corps.
Qu'est-ce que la spasmophilie ?
Le mot décrit un syndrome, c'est-à-dire un groupe de signes qui vont souvent ensemble, liés à une excitabilité anormale des nerfs et des muscles (Wikipédia, Spasmophilie). On le rencontre aussi sous d'autres noms : syndrome d'hyperventilation, tétanie latente.
Autrement dit, ce n'est pas un organe en panne. C'est un corps en alerte, qui réagit trop vite et trop fort.
La spasmophilie est-elle une maladie reconnue ?
Pas en tant que telle. Le terme n'est pas identifié dans les classifications médicales internationales, et il est aujourd'hui rangé du côté des troubles panique. C'est pour cela qu'un médecin l'emploiera rarement, alors qu'il reste très utilisé en France dans le langage courant.
Ce n'est pas une façon de dire « vous n'avez rien ». Ce que le mot décrit existe. Mais derrière lui, les réalités diffèrent selon les personnes : voilà pourquoi il est peu utile au médecin et si parlant pour vous.
Quels signes reviennent le plus souvent ?
Ce ne sont pas des cases à cocher, et cette liste ne permet pas de se diagnostiquer soi-même. Les sensations le plus souvent rapportées :
- des fourmillements, autour de la bouche, dans les mains, parfois dans le visage ;
- des crampes et des contractions involontaires, surtout aux mains et aux mollets ;
- une gorge serrée, une impression de boule, un souffle court ;
- des vertiges, une tête légère, une vue qui se brouille ;
- une fatigue qui tombe d'un coup après l'épisode ;
- des tremblements, le cœur qui s'accélère.
Beaucoup de ces signes figurent aussi parmi ceux de l'attaque de panique décrits par l'Assurance maladie (ameli.fr, Trouble panique). Si vous reconnaissez surtout une peur intense qui monte en quelques minutes, lisez plutôt comment savoir s'il s'agit d'une crise d'angoisse. Et pour la fatigue, les vertiges ou la gorge serrée installés en fond, j'ai détaillé ailleurs la façon dont l'anxiété s'exprime dans le corps.
Pourquoi la respiration occupe-t-elle une place centrale ?
C'est le mécanisme le mieux décrit. Quand on respire plus vite et plus haut que nécessaire, souvent sans s'en rendre compte, la chimie du sang se modifie : c'est l'alcalose respiratoire, d'où les fourmillements et les contractions.
D'où un cercle : les sensations font peur, la peur accélère la respiration, l'accélération entretient les sensations. Comprendre cette boucle est déjà la moitié du chemin. Vous ne fabriquez pas vos symptômes : c'est une mécanique, et une mécanique se désamorce.
Que faire pendant un épisode ?
Une fois qu'un médecin a écarté les autres causes, et seulement à ce moment-là :
- S'asseoir et poser une main sur le ventre, l'autre sur la poitrine.
- Ralentir la sortie d'air plutôt que chercher à mieux inspirer. C'est l'expiration longue qui fait redescendre l'alerte.
- Laisser les fourmillements être là sans les surveiller. Ils passent avec la respiration.
- Nommer ce qui se passe : « mon corps s'est emballé, ça va redescendre. »
- Ne pas rester seul(e) avec ça. Les gestes qui aident pendant une crise, je les ai rassemblés sur ma page dédiée aux crises d'angoisse.
Et le magnésium ?
C'est la question qui revient toujours. Plusieurs travaux évoquent un lien avec un déficit en magnésium ; d'autres défendent l'inverse, une anxiété qui épuise les réserves. Le débat n'est pas tranché, et ce n'est pas à moi d'en décider : un dosage ou une supplémentation se discute avec votre médecin, pas sur internet. Ce que je constate en séance, en revanche, c'est qu'un corps moins souvent en alerte déclenche moins souvent ces épisodes.
Que peut apporter l'hypnose ?
L'hypnose ne remplace ni votre médecin ni un suivi psychologique. L'Assurance maladie recense d'ailleurs les signes des troubles anxieux et les façons d'être aidé(e) sur sa page dédiée.
En complément, elle travaille exactement là où ça coince : sur la vigilance de fond, et sur la peur du prochain épisode. Avec la méthode SAJECE, qui est une hypnose humaniste, on part de vos ressources. On réapprend au corps un autre réflexe que l'alerte, et on défait l'association entre une sensation banale et une catastrophe imminente. C'est le cœur de mon accompagnement de l'anxiété.
Je reçois à Ajaccio toute l'année, à Paris une semaine par mois, et par visio où que vous soyez. Ce n'est pas un signe de faiblesse que de demander de l'aide, c'est un acte de courage.
Questions fréquentes
Combien de temps dure une crise de spasmophilie ?
Le plus souvent de quelques minutes à une demi-heure, avec une fatigue qui peut rester plusieurs heures. Si un épisode ne cède pas ou s'accompagne d'une douleur dans la poitrine, appelez le 15.
Peut-on faire une crise la nuit ?
Oui, et c'est particulièrement déroutant : on se réveille en alerte, sans déclencheur visible. Parlez-en à votre médecin, surtout si cela se répète.
Le café aggrave-t-il les choses ?
C'est fréquemment rapporté, et cela se comprend : la caféine augmente la vigilance et le rythme cardiaque. Essayez de réduire, et observez. Votre médecin reste le bon interlocuteur.
Peut-on s'en sortir ?
La question n'est pas de faire disparaître une étiquette, mais que ces épisodes s'espacent et cessent d'organiser votre vie. C'est tout à fait atteignable, souvent en travaillant sur le terrain anxieux plutôt que sur le symptôme seul.
Vous voudriez arrêter de redouter le prochain épisode ? Réserver un premier échange.
Rédigé par Caroline Desormeaux, Maître Praticienne en Hypnose SAJECE · Ajaccio · Paris · Visio. L'hypnose ne se substitue en aucun cas au diagnostic médical et aucun traitement ne peut être suspendu sans l'avis du médecin.